Yoka-Bakole à Kinshasa et autres projets sportifs au menu de la rencontre avec Tshisekedi

Félix Tshisekedi a reçu jeudi soir à la Cité de l’Union africaine le champion olympique 2016 de boxe Tony Yoka, en séjour à Kinshasa.

Au cours de l’audience, le boxeur franco-congolais a présenté au chef de l’État sa médaille olympique remportée le 21 août 2016 lors des Jeux de Rio de Janeiro, au Brésil, dans la catégorie des super-lourds (+91 kg). Il a également exposé des projets sportifs d’encadrement, de formation et de détection des jeunes talents congolais qu’il porte en RDC.

Tony Yoka a indiqué séjourner officiellement à Kinshasa dans le cadre de l’organisation d’un combat « décisif » qui doit l’opposer au Congolais Martin Bakole, figure majeure de la boxe mondiale.

Dans une interview avant cette rencontre, revenant sur sa défaite face à Martin Bakole le 14 mai 2022 à Paris-Bercy, la première de sa carrière professionnelle, le boxeur de 31 ans a exprimé son souhait d’une revanche. « J’ai subi une défaite face à Martin Bakole. On pourrait avoir une revanche. J’ai envie de prendre ma revanche. Je me sens prêt. C’est moi qui demande ce combat », a-t-il déclaré.

Né en France de parents congolais, Tony Yoka affirme se sentir « autant français que congolais ». « J’ai boxé pour l’équipe de France jusqu’aux Jeux olympiques de 2016. Une fois qu’on boxe chez les professionnels, on ne joue plus pour une nation ou un pays », a-t-il indiqué, ajoutant : « Tout le monde a un papa et une maman. Je suis né en France avec des parents congolais, avec une culture congolaise. On ne peut pas choisir entre papa et maman. »

Il a également évoqué la dimension symbolique d’un éventuel combat à Kinshasa : « Mon père a commencé la boxe au Congo, il est ensuite arrivé en France, et moi je suis champion olympique. Revenir boxer à Kinshasa, ce serait boucler la boucle », a-t-il déclaré. « Moi je suis français, mais aussi congolais. J’ai envie de battre Bakole à Kinshasa. On pouvait l’organiser à Paris, j’ai dit à mon père qu’il fallait que je le batte à Kinshasa. »

De son côté, Martin Bakole a réagi lors d’un direct sur Facebook. « S’il était un homme, il aurait déjà contacté mon équipe », a-t-il lancé. « Si tu veux un combat, prenez contact avec mon équipe. Convainquez tout le monde, qu’on fixe une date. Moi, je suis à Kinshasa », a-t-il ajouté.